Wet gemeentelijke schuldhulpverlening (Wgs)
Omschrijving
Gemeenten voeren al lange tijd de schuldhulpverlening in Nederland uit, hoewel het pas vanaf 2012 een wettelijke taak is na de inwerkingtreding van de Wgs. De wet geeft een ruim kader waarbinnen de gemeente de schuldhulpverlening zelf kan vormgeven. De schuldhulpverlening heeft vrijwel altijd een integraal karakter. Dit betekent dat er niet alleen aandacht is voor het oplossen van de financiële problemen, maar ook voor psychosociale problemen of problemen rond de woonsituatie, gezondheid, verslaving of de gezinssituatie.
Schuldhulpverlening is het traject waarin iemand met schulden (de schuldenaar) hulp krijgt om zijn schulden te kunnen aflossen. Met als doel dat de schuldenaar de geldzaken weer onder controle krijgt en problemen in de toekomst worden voorkomen.
De schuldhulpverlener kijkt eerst of het mogelijk is een betalingsregeling te treffen met de schuldeisers. Het doel van zo’n regeling is, dat de schuldenaar alle schulden aflost, meestal over een periode van 36 maanden (3 jaar). Wanneer een schuldenaar zijn schulden niet binnen 36 maanden kan terugbetalen, wordt finale kwijting aangevraagd voor het restant van de schulden. Dit kan met een schuldsanering of schuldbemiddeling. Bij schuldsanering geeft de gemeente een lening (saneringskrediet) waarmee alle schulden kunnen worden afgelost. De schuldenaar heeft dan nog alleen schuld bij de gemeente. Bij schuldbemiddeling maakt de gemeente afspraken met de schuldeisers over aflossing van de schulden.
Een ander instrument is budgetbeheer. De gemeente of een schuldhulpverlener beheert dan het inkomen en zorgt voor de tijdige betalingen. Dit voorkomt nieuwe schulden of betalingsachterstanden.
Er zijn ook mogelijkheden op het gebied van financiële dienstverlening. Denk aan beschermingsbewind of stabilisatie. Bij beschermingsbewind beheert een bewindvoerder de inkomsten. Hij of zij zorgt voor een tijdige betaling van de vaste lasten. Bij stabilisatie krijgt de schuldenaar ondersteuning bij het stabiel krijgen van de financiële situatie. Dat is het geval als de uitgaven niet hoger zijn dan de inkomsten.
De schuldenaar heeft een aantal verplichtingen. Bijvoorbeeld de verplichting om alle relevante informatie door te geven. Ook de gemeente kan de schuldenaar een aantal verplichtingen opleggen. Zoals: gemaakte afspraken nakomen, geen nieuwe schulden maken en de verplichting om bij de Belastingdienst alle toeslagen en tegemoetkomingen aan te vragen waar hij of zij recht op heeft.
In de gemeente Oudewater regelt PLANgroep de schuldhulpverlening. Als u hulp nodig heeft, kunt u contact met hen opnemen. Voor informatie en advies kunt u ook eerst terecht bij het Stadsteam Oudewater. Wilt u meer weten over extra’s bij een laag inkomen, dan kunt u een test doen.